Porlezza
We starten met Porlezza, de plaats waar de camping is gevestigd. Een klein schilderachtig plaatsje aan de oever van de noordoostkant van het Meer van Lugano. Op zaterdag kunt u de gezellige markt bezoeken, waar u kunt genieten van diverse lokale lekkernijen. Vergeet ook niet te slenteren door de diverse smalle straatjes met de vele karakteristieke doorkijkjes.
Na afloop een heerlijke cappuccino met een meringata gebakje bij het bekende koffiehuis voor de ingang van de tunnel.
Porlezza is de voornaamste plaats in de Valsolda-vallei, met diverse dorpen en veel ongerepte natuur. Een goede start om vanaf hier uw dagtrip of wandel- of fietstocht te beginnen.
De grotten van Rescia
Als u vanaf de camping gelijk rechtsaf slaat, richting Osteno, komt u ze vanzelf tegen. De natuurlijke grotten met stalachnieten en stalachtieten en de bekende waterval van Santa Giulia. Een toer door de grotten duurt ongeveer 25 minuten, dus goed te doen als u niet te lang wilt klimmen en klauteren. Een echte aanrader voor een dag met allerlei uitstapjes.
Comomeer
Wij zullen de laatste zijn om de schoonheid van het meer van Lugano te verwaarlozen, maar sla ook het meer van Como niet over. Op nog geen half uur afstand kunt u hier vandaan een heerlijke boottocht maken naar onder meer Bellagio en Varese. Vanuit Menaggio kunt u zelf bijna het hele meer overvaren naar Como, een tocht van ongeveer 2 uur die u rechtstreeks naar het centrum van Como leidt. En onderweg is het volop genieten van de prachtige uitzichten op de oevers van het meer, de vele plaatsjes en de omringende bergen.
Menaggio
Natuurlijk bekend als de thuishaven van de vele boten die over het Comomeer varen, maar de plaats is zelf ook zeer de moeite waard als druk bezochte badplaats. U kunt hier goed parkeren bij de vele parkeerplaatsen. Soms is het wel een stukje lopen, want naar zo’n populaire toeristisch trekpleister komt u nooit alleen.
Monte Bré
Het bergdorp Monte Bré is vanaf Lugano per auto te bereiken, of nog leuker met een treintje. Het staat bekend om haar adembenemende panorama over het Meer en de Omgeving. Vanaf de top, op 1000 meter boven zeenivo, zijn er diverse wandeltochten mogelijk weer naar beneden.
Openluchtmuseum Klein Zwitserland
In Melide in Zwitserland bevindt zich het diorama Klein Zwitserland. De mooiste plekken van Zwitserland nagemaakt op een schaal van 1:25. Een klein spoortreintje leidt u door het diorama met een totale lengte van bijna vier kilometer.
Na afloop kunt u in het self-service restaurant van het toeristenmenu genieten. Melide ligt even voorbij Lugano, op de brug over het meer, dus goed geschikt voor een dagtochtje.
Morcote
Als u vanaf Melide niet de brug over rijdt, maar verder gaat in Zuidwestelijke richting, komt u uit bij Morcote. Een prachtige, oorspronkelijk gebleven plaats aan de zuidkant van het meer. Een lange boulevard leidt u langs vele terrassen en winkels, een een trap van maar liefst 400 treden leidt u naar de 13-e eeuwse kerk Madonna del Sasso.
Monte Generoso
De bekende panoramaberg bij Lugano. De berg is te bereiken met een kabelspoortrein vanuit Capolago, maar de echte doorzetters kunnen ook te voet. Na zo’n 1.400 meter te hebben gestegen, heeft u een werkelijk ongekend uitzicht tot aan Milaan op de Po-vlakte en tot aan de Jungfrau in Zwitserland. Zeer de moeite waard.
Milaan
Op nog geen twee uur rijden vanaf de camping ligt Milaan, de bekende metropool met zijn chique allure en oneindige winkelstraten. Na alle natuur en vergezichten is het ook wel even fijn om te shoppen in de Centro Foxtown waar u merkartikelen voor lage prijzen kunt kopen.
En de liefhebbers slaan natuurlijk de voetbaltempels van AC en Inter Milaan zeker niet over.
Lugano
Het meer is er niet voor niets naar vernoemd: Lugano. Een grote stad met alle voorzieningen en winkels, zoals de IKEA, MediaMarkt en de JYSK. Maar als je langs de boulevard aan de oever van het meer wandelt, merk je daar nog maar weinig van. De schitterende palmen en bloembakken maken dat je je meteen waant in een Campari- of Martinireclame.
Er zijn diverse boottochten mogelijk naar Gandria en Ponte Tresa, en vergeet ook niet de chique winkelstraat Via Nasse.
Tibetaanse hangbrug
Als je wel van een verantwoord avontuur houdt, is dit echt iets wat je niet kunt missen. Het begint met een tocht van ongeveer 60 kilometer, via Menaggio, bovenlangs het Comomeer, dan de bergen in met aardig wat haarspeldbochten naar het bergplaatsje Tartano. Hier hebben ze van de ene kant van de berg naar de andere kant een Tibetaanse hangbrug geplaatst. Hieronder ziet u een foto van de brug.
Dus mensen met hoogtevrees: ik zou er wel heel goed over nadenken voordat u begint. Want als u eenmaal over de brug bent, kunt u alleen via de brug terug, of een wandeling maken van 3 tot 4 (trek goede schoenen aan). Maar het uitzicht vanaf de brug is onvergelijkbaar.
Bij het beginpunt van de brug zijn een restaurant en een barretje om na afloop te toasten op de goede afloop en de onvergetelijke ervaring.
Kosten 5 euro pp, kinderen < 11 gratis.
Bellano
Natuurlijk is Menaggio een voor de hand liggend stadje om te bezoeken aan het Comomeer. Maar rijd een stukje door, boven om het meer heen, of laat u varen, naar Bellano aan de rechteroever van het meer. De voornaamste attractie is de Orrido di Bellano; een 15 miljoen jaar oude kloof met spectaculaire vergezichten en watervallen die u via diverse loopbruggen kunt bezoeken. En breng na afloop ook een bezoek aan de voormalige katoenfabriek welke voor zijn energie van het water van de kloof afhankelijk was.
Een verstild, smaakvol industriëel monument dat een duidelijk inzicht geeft in het industriële verleden van deze regio. Ooit werkten hier meer dan 1000 mensen, maar nu is het toerisme de hoofdmotor van Bellano.
Als u op donderdagochtend komt, is er langs de boulevard ook een markt te bezoeken. Als u de markt heeft bekeken, loop dat ook ‘ns verder, door alle kleine straatjes die Bellano gemeen heeft met veel andere plaatsjes in het Italiaanse Merengebied.
Parc Aventura
Bent u in voor een wat sportiever uitje? Ga dan ‘ns naar het avonturenpark bij Domaso. U rijdt vanaf Menaggio nog zo’n 15 kilometer noordwaarts, dan is het nog zeker 10 kilometer de bergen in via slingerwegen. De weg ernaar toe is al de moeite waard.
Er zijn diverse klimparcoursen voor diverse leeftijden uitgezet, dus ook de jongsten kunnen meedoen. Via diverse kabelbanen, loopbruggen en touwladders zwerft u tussen de toppen van de bomen. U kunt net zoveel rondes lopen als u zelf wil of aan kan.
In het park kunt u op de vele veldjes en picnikbanken even bijkomen, en bij diverse stalletjes kunt u
San Fedele
U kent vast de weg als u bij de camping rechtsaf slaat. Na wat meanderen langs het meer gaat de weg op enig moment, bij Osteno, het binnenland in en omhoog. Een heel mooi plaatsje die u dan kunt aandoen, is San Fedele. Op het marktplein vindt u de bekende Jezuïetenkerk opgedragen aan Sant Fidelis, de vierde-eeuwse Romeinse soldaat die volgens de overlevering deserteerde uit protest tegen de vervolging van de christenen. Nadat hij was opgespoord, werd hij onthoofd en later heilig verklaard. Maar of dit verhaal klopt, is lang niet iedereen het over eens.
Maar dat maakt deze kerk niet minder de moeite waard om te bezoeken.
En loopt u na de kerk, het marktplein en het plaatsje nog even door naar het panorama bij de rode bank. Onderweg ziet u links en rechts de koeien hun eigen ding doen, en ergens halverwege passeert u een terrasje waar u voor weinig geld lekker kunt lunchen. Let op, want na 15.00 is het terras dicht.
Eenmaal aangekomen heeft u een geweldig uitzicht over de vallei en het Comomeer.
Smokkelaarsmuseum
Zoals u vast weet, is het Luganomeer deels Italiaans en deels Zwitsers. Dus een zeer verleidelijke plek voor smokkelaars, en dit gebeurt nog tot op de dag van vandaag. Maar vroeger, met de beperkte vervoersmogelijkheden was dat natuurlijk een nog veel spannender aangelegenheid dan nu.
Wilt u weten hoe dat is vroeger tijden ging? Ga dan ‘ns naar het smokkelaarsmuseum (Musea della Dogane) in het Zwitserse Gandria (de plaats die u passeert als u vanuit Lugano naar Porlezza rijdt), maar dan wel aan de overkant van het meer…
Gandria kunt makkelijk bereiken met de auto; gewoon de weg naar Lugano, en dan de bordjes volgen. En vanuit Gandria is het dan oversteken met de boot, naar het museum. De entree bedraagt 5 Zwitserse franc per persoon.
En bekijkt u op de terugweg Gandria, een prachtig plaatsje, letterlijk tegen het meer aan gebouwd.
Het kruis
Als u vanaf de camping de berg op heeft gekeken, heeft u hem vast zien staan: het kruis bovenop de hoogste top. Maar wist u ook dat het een erg leuk uitje is om dit kruis te bezoeken? Met de auto komt u een heel eind, maar het laatste stuk zal te voet moeten.
U gaat bij de ingang van de camping rechts over de SP14 naar Osteno en dan verder naar San Fedele. Hier gaat u verder op de SP13 naar Pigra waar de weg in Noordelijke richting afbuigt. Verder over de via Militare tot bijna boven op de berg Rifugio Venini. Maar een waarschuwing is op z’n plaats; de route is pittig met steile wegen en scherpe bochten, en bij een tegenligger moet het stijgend verkeer terugrijden tot een plek waar kan worden gepasseerd.
Als het toch is gelukt tot het paarkeerterrein, loopt u in 20 minuten naar het kruis met een geweldig uitzicht op het Luganomeer, het Pianomeer en Comomeer.
Zomaar een dagje toeren met de auto of de fiets.
Als u gewoon van de omgeving wilt genieten zonder echt een eindbestemming te hebben, of u wilt uw conditie op de proef stellen op uw fiets. Probeer dan ‘ns deze route. Hij begint in Carlazzo; op de weg van Porlezza naar Menaggio, net voorbij het Pianomeer neemt u de rotonde naar links omhoog. Doorrijden tot in Carlazzo, daar neemt u de SP10 naar Cusino en van daar rechtsaf naar het kleine dorpje Malè.
Precies op tijd voor de lunch die u kunt genieten bij Pedrazzani Italo. Het is wel verstandig om te reserveren.
Na de interne mens te hebben verzorgd, kunt u hier prachtige wandelingen maken.
Na Malè rijdt u weer terug naar Cusino om vervolgens een rondje te maken via San Bartelemeo, San Nazzaro en Cavargna richting Porlezza.
Valle Verzasca: de mooiste bergvallei van Europa.
Als u in bent voor een echte dagtocht (die dus ook wel de hele dag in beslag zal nemen) dan is de Valle Verzasca echt een bestemming die u niet kunt overslaan. Valle Verzasca, in het Nederlands de Verzasca vallei genoemd, ligt in het zuiden van Zwitserland en staat bekend om haar heldere water, indrukwekkende watervallen en de bekende Ponte dei Salti. Deze stenen brug loopt in twee bogen over de Verzasca-rivier. De brug is zo’n 400 jaar oud en ligt in het plaatsje Lavertezzo. De brug doemt op als je Lavertezzo uit rijdt.
De route vanaf de camping is eenvoudig: eerst bij Lugano de snelweg naar Zwitserland op, doorrijden tot het klaverblad waar u rechtsaf gaat naar Bellinzona. Vervolgens linksaf richting Gordola waar u de Via Valle Verzasca neemt richting de vallei.
Goed om te weten: Deze weg heeft veel haarspeldbochten. Er is maar één hoofdweg dus u kunt niet verkeerd rijden. Rijd deze hele weg af en stop onderweg voor spectaculaire uitzichten.
Parkeren doe je op een van de parkeerplaatsen aan de zijkant van de weg. Betalen kan met cash of via een parkeerapp. Instructies voor het instellen van de app kun je vinden door een QR-code te scannen die op de parkeerautomaat staat. Voor de betaling moet je een creditcard koppelen. Heb je die niet of vind je dit te veel gedoe, neem dan voldoende contant geld mee om zorgeloos te parkeren bij Valle Verzasca.
Tip: Rijd na de brug nog een stukje door voor een grotere parkeerplaats: Aquino Parkplatz. Volg de bordjes en wandel vanaf hier in 5 tot 10 minuten naar de Aquino waterval. Verderop lees je er meer over.
Hoewel zwemmen is toegestaan, is het water van Valle Verzasca ijskoud. Ook is er een sterke (onder)stroming op sommige plekken, waardoor zwemmen gevaarlijk kan zijn. Het beste is dan ook om de plekken op te zoeken waar meer mensen in het water zijn. Wilt u toch liever een rustige plek uitkiezen, wees dan extra alert en spring niet zomaar in het water, controleer altijd de stroming en wen even aan het koude water.
In de Verzasca vallei zijn meerdere watervallen te vinden. Vlak bij de grote parkeerplaats, net buiten Lavertezzo in Aquino, vindt u de Aquino-waterval. Als u vroeg bent, kunt u hier nog in alle rust genieten.
Naarmate u verder, en dus hoger, wandelt of rijdt, komt u steeds meer watervallen tegen. Bij sommige watervallen kunt u met de auto komen, maar de meesten zijn alleen te voet bereikbaar. Parkeerplaatsen zijn aan de kant van de weg te vinden.
Werkelijk spectacluair is de Froda-waterval. Deze waterval is 80 meter hoog en vind je helemaal aan het einde van de vallei in de buurt van het dorpje Sonogno.
Valle Verzasca is een prachtige plek voor wandelaars. Zo kun je bijvoorbeeld de Verzasca Valley trail van 24 kilometer wandelen. Er zijn ook een paar kortere wandelroutes in de vallei te vinden.
De Ponte dei Salti is het meest toeristische plekje van de vallei. In de nabije omgeving van deze oude brug zijn dan ook een aantal horecagelegenheden te vinden. Voornamelijk om even wat drinken of een simpele lunch te scoren. Voor zover wij hebben ontdekt kan je (nog) nergens pinnen, dus neem voldoende cash mee. Verder kun je in de vallei eigenlijk in alle dorpjes wel kleine hotels, pensions en restaurants vinden.
Zwitserland is een duur land en dat merk je eigenlijk overal, zo ook in de vallei. Aan het begin van de Via Vale Verzasca, voordat u de berg omhoog rijdt, passeert u een supermarkt (Coop). Hier kunt u nog een lunch en eventueel tussendoortjes kopen, maar beter is het als u uw lunch en versnaperingen meeneemt van de camping.
Rekent u ook op zo’n 10 tot 15 euro voor een hele dag (+/- 10:00 tot 15:00 uur) aan parkeergeld en een paar euro voor een kort verblijf. Dus neem voldoende contant geld mee.
Wat veel mensen niet weten, is dat de James Bond-film Golden Eye uit 1995 een scène bevat die is opgenomen bij de stuwdam die u onderweg naar Valle Verzasca tegenkomt. In de openingsscène sprong 007 van de dam, al voerde hij de stunt niet zelf uit. Hij liet de sprong over aan een stuntman. De film won wel de prijs voor beste stunt in de filmgeschiedenis!
En als u denkt; dat kan ik ook, dan kunt u ook zelf Bungee Jumpen van de 220 meter hoge stuwdam. De stuwdam is ook te beklimmen via een klimmuur.
